26 เมษายน 2025 คงเป็นวันที่ลืมไม่ลงสำหรับชาวเมืองทรูโร เมืองที่ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ เมื่อสโมสรประจำเมือง ที่ก่อตั้งมากว่า 136 ปี สามารถคว้าแชมป์ลีกได้สำเร็จ
ทั้งนี้ ความสำเร็จดังกล่าวเกิดขึ้นหลังช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของทีม โดยเฉพาะการที่พวกเขาไม่มีรังเหย้า และต้องร่อนเร่พเนจร เป็นผีไม่มีศาล ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ติดตามเรื่องราวไปพร้อมกัน
ร่อนเร่พเนจร
ทรูโร ซิตี้ ถือเป็นหนึ่งในทีมเก่าแก่ที่สุดของอังกฤษ พวกเขาก่อตั้งมาตั้งแต่ปี 1889 หรือ 136 ปีก่อน รวมถึงเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง เซาธ์ เวสเทิร์นลีก ทว่า พวกเขากลับใช้เวลาส่วนใหญ่ อยู่ในลีกล่างของแดนผู้ดี
อย่างไรก็ดี เมื่อเริ่มต้นยุคมิลเลนเนียม ทรูโร ก็เริ่มลืมตาอ้าปากได้ ภายใต้การนำของ เควิน เฮียร์นี เจ้าของสโมสร พวกเขากลายเป็นทีมน่าจับตาในลีกท้องถิ่นทางฝั่งตะวันตก เมื่อสามารถเลื่อนชั้นได้ถึง 5 ครั้ง ภายใน 6 ปี คล้ายกับที่ เร็กซ์แฮม กำลังเป็นอยู่ในปัจจุบัน
ในปี 2007 พวกเขาก้าวขึ้นไปอยู่บนจุดสูงสุด เมื่อสามารถคว้าแชมป์ เอฟเอ วาส ฟุตบอลถ้วยของลีกล่าง พร้อมจากรึกสถิติ กลายเป็นทีมแรกในประวัติศาสตร์ ที่คว้าแชมป์ใน นิว เวมบลีย์ ที่สร้างขึ้นมาใหม่
หลังจากนั้น พวกเขาก็ยังคงเลื่อนชั้นอย่างต่อเนื่อง จนสามารถขึ้นมาเล่นใน เนชันแนล ลีกเซาธ์ ลีกระดับ 6 ของอังกฤษ ในปี 2011 ทว่าความสุขก็อยู่กับ ทรูโร ซิตี้ ได้ไม่นาน
จุดเปลี่ยนสำคัญเกิดขึ้นในปี 2012 เมื่อธุรกิจพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ของ เฮียนี ได้รับผลกระทบอย่างหนัก จากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำทั่วโลก เนื่องมาจาก วิกฤติแฮมเบอร์เกอร์ แน่นอนเมื่อขาดการสนับสนุน ก็ทำให้พวกเขาต้องเข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการ
อันที่จริง ในปี 2012 ทรูโร เกือบจะถูกขับออกจากลีก ทว่า ปีเตอร์ มาสเตอร์ และ ฟิลิปส์ เพอร์รีแมน นักธุรกิจท้องถิ่น ก็เข้ามาช่วยชีวิตสโมสรไว้ได้หวุดหวิด
แต่ถึงอย่างนั้นในอีก 2 ปีต่อมา พวกเขาก็ต้องขาย เทรยิว โรด รังเหย้าของตัวเองให้นักลงทุน และต้องไปยืม เพลนมัวร์ สเตเดียม สนามของ ทอร์คีย์ ยูไนเต็ด ที่อยู่ห่างออกไปกว่า 200 ไมล์ เป็นสนามแห่งใหม่
อย่างไรก็ดี โปรเจ็คการพัฒนา เทรยิว โรด เพื่อเป็นซูเปอร์มาร์เก็ตของนักลงทุน ก็มาล้มคลืนในปี 2018 และทำให้ ทรูโร ซิตี้ ได้กลับมายังบ้านหลังเดิมเป็นการชั่วคราวอีกครั้ง
แต่มันก็เป็นแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ ทรูโร สัมผัสกับคำว่าบ้าน เพราะในปี 2019 สโมสรก็ถูก คอร์นิช ไพเรทส์ ทีมรักบี้ท้องถิ่น เทคโอเวอร์สโมสร พร้อมกับแผนที่จะสร้างสนามใหม่ ที่เป็นรังเหย้าของพวกเขาทั้งคู่ และทำให้ พวกเขาต้องกลับมาเป็นผีไร้ศาล ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา
แน่นอนว่าการไม่มีรังเหย้าเป็นของตัวเอง สร้างความลำบากให้พวกเขามาก เพราะนอกจากต้องใช้เวลาในการเดินทางแล้ว บางครั้งอาจต้องเผชิญกับปัญหาน้ำท่วมสนาม (เนื่องจากลีกล่างไม่มีระบบระบายน้ำ) จนทำให้พวกเขาต้องไปยืมสนามอื่นแข่งแทน ไล่ตั้งแต่ ทอร์คีย์ ไปถึง พลีมัธ พาร์คเวย์
ย้อนกลับไปในฤดูกาล 2023-2024 ทรูโร ต้องย้ายไปเล่นที่เมืองกลอสเซอร์ ที่อยู่ห่างจากพวกเขา 627 กิโลเมตร ในช่วงท้ายฤดูกาล ซึ่งเป็นระยะทางที่ไกลที่สุดของสโมสร กับการเล่นใน “บ้าน” ของตัวเอง
ผีไร้ศาลสู่แชมป์
แน่นอนว่าการเป็นทีมเร่ร่อน ไปเล่นสนามนั้นที สนามนู้นที อยู่นานหลายปี ส่งผลกระทบอย่างมากต่อทรูโร และทำให้พวกเขาเกือบตกชั้นในเล่นในดิวิชั่น 7 เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา
ลุ้นโบนัส 150% สมาชิกใหม่รับ 11,240 บาท เมื่อเริ่มทายผล คลิกที่นี่
พวกเขามองว่าถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ทรูโร อาจจะเหลือแค่ชื่อ แถมสนามใหม่ที่จะใช้ร่วมกับสโมสรรักบี้ ก็ยังมีปัญหาเรื่องเงินทุน สุดท้าย พวกเขาตัดสินใจสร้างสนามใหม่ของตัวเอง และเพิ่งเปิดใช้ เมื่อเดือนสิงหาคม 2024 ที่ผ่านมา
การกลับมาเล่นที่ คอร์นวอลล์ ทำให้ ทรูโร เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือ จากทีมหนีตกชั้นเมื่อซีซั่นก่อน กลายมาเป็นจ่าฝูงของลีก ขณะที่รังเหย้าแห่งใหม่ ด้วยจำนวนผู้ชมเฉลี่ย 1,814 คน จากความจุ 3,000 คน มากเป็นอันดับ 3 ของลีก
นอกจากนี้เมื่อช่วงปลายปี 2024 ที่ผ่านมา ทรูโร ยังได้รับข่าวดี เมื่อ เอริค เปเรซ นักลงทุนชาวแคนาดา เข้ามาเทคโอเวอร์ ที่ทำให้ สถานะทางการเงินที่ร่อแร่ของพวกเขา กลับมาหายใจคล่องคอขึ้น
ก่อนที่สัปดาห์ที่ผ่านมา พวกเขาจะได้เฮอย่างสุดเสียง เมื่อ ทรูโร สามารถคว้าแชมป์ เนชั่นแนล เซาเทิร์น ลีก ด้วยการเอาชนะ เซนส์ อัลบาน ซิตี้ 5-2 ทำแต้มเท่ากับ ทอร์คีย์ ยูไนเต็ด ที่ 89 คะแนน แต่มีประตูได้เสียที่มากกว่า 2 ลูก พร้อมได้สิทธิ์เลื่อนชั้นขึ้นไปเล่น เนชันแนลลีก (ดิวิชั่น 5 ) ในฤดูกาลหน้า
“ผมแทบไม่เชื่อว่าเราทำได้สำเร็จ” คอนนอร์ ไรลีย์-โลว กัปตันสโมสรกล่าว
“สโมสรมีช่วงเวลาที่ยากลำบาก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะปีที่แล้วที่เราต้องไปเล่นที่ กลอสเตอร์ 3 ครั้งต่อสัปดาห์
“เรามีงาน เรามีลูก แต่ผู้คนไม่รู้หรอกว่าเราทุ่มเทไปมากแค่ไหน สิ่งที่เราทำสำเร็จในฤดูกาลนี้ เป็นเหมือนรางวัลจาก 4 ปีที่ผ่านมา ที่เราต้องไร้บ้านและดิ้นรนต่อสู้มาโดยตลอด"
ทั้งนี้ แม้จะได้รับการเลื่อนชั้น แต่การต่อสู้ของ ทรูโร ยังไม่จบ เนื่องจากการเป็นสโมสรที่ตั้งอยู่เกือบสุดขอบของเกาะอังกฤษ จะทำให้พวกเขาจะต้องเผชิญกับการเดินทางอันยาวนาน เมื่อต้องไปเล่นเป็นทีมเยือน
ทายผลเลย : คลิกที่นี่เพื่อทายผลการแข่งขัน
เพราะหาก เกตเฮดส์ สโมสรจากเมืองเหนือ ไม่สามารถเลื่อนชั้นขึ้นไปเล่นในลีกทู การที่ ทูโร ไปเยือนพวกเขาจะต้องเดินทางไปกลับถึง 1,480 กิโลเมตร โดยจะทำลายสถิติการเจอกันระหว่าง พลีมัธ อาร์ไกล์ กับ ซันเดอร์แลนด์ ที่ 1,311 กิโลเมตร ลงอย่างราบคาบ
หรือแม้กระทั่ง ดาร์บีแมตช์ท้องถิ่นระหว่างพวกเขากับ เยโอวิล ทาวน์ ก็กินระยะทางไปกลับกว่า 450 กิโลเมตร จนทำให้ จอห์น แอสคีย์ กุนซือของทีมกล่าวติดตลกว่า บางทีเขาต้องต่ออายุพาสสปอร์ต และขอวีซ่าไว้ล่วงหน้า
“มันน่าจะเป็นทริปที่ไกลที่สุดของฟุตบอลอังกฤษ ที่เคยมีมา” แอสคีย์ กล่าว
“ผมไม่รู้ว่าเราจะเดินทางอย่างไร แต่เราก็ต้องหาวิธี มันเป็นปัญหาที่ต้องจัดการ”
แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังยินดี เพราะนี่คือการขึ้นไปเล่นในลีกที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร และแน่นอนว่า ทรูโร คงไม่พอใจแค่นี้