ว่ากันว่าหนึ่งในคนที่เราต้องเชื่อฟังมากที่สุดคนหนึ่งในชีวิตก็คือหมอ แต่ไม่ใช่กับ จอร์จี้ มินุนกู ปีกขวาของ ซีแอตเทิล ซาวเดอร์ส ยักษ์ใหญ่จากศึก MLS
หลังเจ้าตัวถูกบอกให้เลิกเล่นฟุตบอลเพราะตาข้างซ้ายบอดสนิทด้วยเหตุบางอย่าง แต่กลายเป็นว่ามันเป็นแรงพลักดันชั้นดีที่ทำให้เขาอยากเล่นฟุตบอลต่อไปจนล่าสุดได้ลงเล่นในศึกชิงแชมป์สโมสรโลกไปแล้ว ตามอ่านเรื่องราวสุดสู้ชีวิตของแนวรุกชาวโกตดิวัวร์ได้ที่ี่
เคล็ดลับเล่นฟุตบอลด้วยตาเดียวของ จอร์จี้ มินุนกู
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2022 แข้งตัวเล็ก ๆ ที่มีชื่อว่า จอร์จี้ มินุนกู ได้ออกจาก เอ็ม เอฟ เค วิสคอฟ ทีมในลีกเช็ก มาอยู่กับ ทาโคมา ดีไฟแอนซ์ ทีมสำรองของซีแอตเทิล ซาวน์เดอร์ส ด้วยสัญญายืมตัวโดยที่เขาก็ไม่ได้รู้เรื่องภาษาอังกฤษมาก เพราะพูดแต่ฝรั่งเศสเนื่องจากเป็นคนประเทศโกตดิวัวร์
เขาทำผลงานได้ดีมาก ๆ กับทีมสำรองของ ซาวเดอร์ส จนที่ว่าทีมชุดใหญ่เตรียมหยิบยื่นสัญญาอาชีพให้กับเขาแล้ว เหลือแค่เพียงขั้นตอนการเซ็นสัญญาเท่านั้นเอง
"มีการเตรียมสัญญาไว้แล้วสำหรับผม ที่จะได้มาอยู่กับทีมชุดใหญ่แบบถาวร" จอร์จี้ มินุนกู กล่าวผ่าน SPORTbible
"ทุกคนมีความสุข ทั้งโค้ชและสต๊าฟ ทุกอย่างพร้อมหมดแล้ว จากนั้นเราก็กลับมาจากเกม และมันก็เกิดขึ้น"
ทว่าอยู่มาวันหนึ่ง จอร์จี้ กลับรู้สึกเจ็บที่ตาด้านซ้ายก่อนที่จู่ ๆ มันจะบวมเป่งออกมาเหมือนมีอะไรต่อยหรือว่ามีอะไรกระแทกเข้าอย่างหนักหน่วง ทำให้เกมต่อไปที่เขาจะได้ลงเล่นกลับได้แต่นั่งมองเพื่อน ๆ อยู่ข้างสนาม
ก่อนที่เจ้าตัวจะไปพบแพทย์แล้วปรากฎว่าแพทย์ก็ไม่รู้ว่าอาการที่เกิดขึ้นนี้คืออะไร เพราะไม่ใช่จากโดนสัตว์กัดต่อยหรือว่าโดนฟุตบอลอัดเข้าหน้าอย่างจัง แต่ที่รู้แน่ ๆ คืออาการของปีกขวารายนี้แย่ลงเรื่อย ๆ จนสุดท้ายตาซ้ายของเขาก็บอดสนิท
"อาการมันแย่ลงมาก หลังจากผ่านไป 3 วัน ตาของผมมีเลือดออก จากนั้น สัปดาห์ต่อมา สีตาก็เปลี่ยนไป เป็นสีดำ จากนั้นก็เป็นสีแดง หลังจากนั้นอีก 2 สัปดาห์ ตาของผมก็กลายเป็นสีขาวหมด ผมจึงไปพบแพทย์อีกครั้งและเขาก็ตกใจมาก เขาไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนในรอบ 38 ปี"
"สิ่งที่พวกเขาบอกนั้นน่าตกใจมาก เส้นประสาทในตาข้างซ้ายของผมมันตายสนิท แพทย์บอกว่ามันอาจเป็นเนื้องอกหรือมะเร็งหรือเป็นอะไรสักอย่างที่ผมเป็นมาตั้งแต่เด็ก แต่พวกเขาไม่สามารถบอกได้ชัดเจนว่ามันเป็นอะไรกันแน่"
"พวกเขารักษาตาได้ แต่รักษาการมองเห็นไม่ได้ ตาข้างซ้ายของผมมันหายไปแล้ว ผมมองไม่เห็นอะไรเลย มันน่ากลัวมาก ผมร้องไห้ทุกคืน ผมภาวนาตลอด ผมทำงานหนักมากเพื่อสัญญากับทีมชุดใหญ่ แต่ตอนนี้รู้สึกเหมือนว่าชีวิตของผมกำลังพังทลาย"
จากเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมด ทำให้แพทย์ที่ดูแล จอร์จี้ ตัดสินใจบอกกับเขาว่าให้เลิกเล่นฟุตบอลซะ เพื่อป้องกันอันตรายที่อาจจะเกิดขึ้นจากนี้อีก แต่ จอร์จี้ เลือกที่จะปฏิเสธ ก่อนที่เขาจะไปขอร้องสโมสรว่าเขาขอเวลาสักหน่อยเพื่อปรับตัวเล่นฟุตบอลด้วยตาข้างเดียว
"หมอประจำทีมเตรียมยื่นเอกสารแจ้งว่าผมเล่นไม่ได้อีกต่อไป แต่ผมยังไม่ยอมแพ้ ผมขอเวลาซ้อม 1 สัปดาห์ แค่ 1 สัปดาห์เท่านั้น ผมบอกไปว่า ‘ถ้าทำได้ดี ผมจะทำต่อไป ถ้าไม่ดี ผมก็จะหยุด’ หมอบอกว่ามันเสี่ยง ผมเลยบอกเขาไปว่า ‘นี่คือชีวิตผม ไม่ใช่ของคุณ เป็นของผม"
และสุดท้าย จอร์จี้ มินุนกู ก็ทำสำเร็จ เขาสามารถโชว์ให้โค้ชและผู้บริหารของ ซีแอตเทิล ซาวเดอร์ส เห็นว่าเขาสามารถเล่นฟุตบอลได้เหมือนกับคนที่มีสองตา ราวกับว่าวิชั่นการมองของเขาไม่ได้ต่างอะไรกับคนปกติเลย ทำให้สุดท้ายเขาก็ได้เซ็นสัญญากับทีมชุดใหญ่ของ ซาวเดอร์ส สมใจ
"ตอนนั้นผมทำงานหนักมาก และสุดท้ายวีคนั้นมันก็สมบูรณ์แบบ ผมไม่สามารถที่จะเห็นได้ทั้งสนามเหมือนเดิมหรอกนะ แต่ผมก็พยายาม ผมสามารถเลี้ยงผ่านแบบ 1-1 ได้ จนเพื่อน ๆ ในทีมงงว่าผมทำมันได้จริง ๆ เหรอเนี่ย"
"มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ทุกวันหลังการฝึกซ้อม ผมจะศึกษาแผนการฝึกซ้อมอย่างหนัก และนั่งจินตนาการถึงจังหวะในสนามทุกอย่าง ผมฝึกซ้อมวันละสองครั้ง ครั้งหนึ่งกับทีม และอีกครั้งหนึ่งเป็นซ่อมเดี่ยวตอนบ่าย ผมต้องเก่งกว่าผู้เล่นที่มีสองตาให้ได้ ไม่อย่างนั้นผมคงไม่ได้เซ็นสัญญากับทีม"
"ผมมีตาแค่ข้างเดียว แต่ผมอยากเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุด พอถึงเดือนธันวาคม ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป ผมมองไม่เห็นทุกอย่างหรอก แต่ผมรู้สึกถึงเกมได้ ผมอ่านมันออกได้ ผมปรับตัวได้ มันเหลือเชื่อมากเลยนะที่สมองสามารถทำอะไรได้มากมายขนาดนี้"
"ผู้คนมักถามผมว่าทำไมผมถึงเล่นได้เข้มข้นมากในสนาม ตอนอยู่นอกสนาม ผมยิ้มตลอดเวลา แต่เมื่อผมก้าวเท้าลงสนาม ผมจะลงไปเล่นด้วยความโกรธ ผมเล่นด้วยความก้าวร้าว ด้วยความหลงใหล เพราะผมรู้ว่าสิ่งที่ผมมีตอนนี้คือของขวัญ มีคนเคยบอกว่าผมไม่ควรอยู่ที่นี่ ผมควรจะเลิกเล่นเมื่ออายุ 20 แต่ตอนนี้ ทุกเกมเป็นเหมือนนัดชิงชนะเลิศสำหรับผม ผมทุ่มสุดตัว"
และดูเหมือนว่าความพยายามของ จอร์จี้ มินุนกู จะไม่ได้ทำร้ายเขาเลย เพราะล่าสุดเขาเป็นหนึ่งในตัวหลักของทีมใหญ่ใน MLS อย่าง ซีแอตเทิล ซาวเดอร์ส และได้รับโอกาสลงสนามในศึกชิงแชมป์สโมสรโลก 2025 ดวลกับทีมใหญ่อย่าง แอตเลติโก้ มาดริด ไปแล้วด้วยดวงตาเพียงแค่ข้างเดียวของเขา
L'entrée de Georgi Minoungou hier avec Seattle contre l'Atletico Madrid en Coupe du monde des clubs .
— Joueurs Burkinabè 🇧🇫🐎 (@joueursBF) June 20, 2025
Impact player ⚡. pic.twitter.com/fMmqZ5ojYA