Los aficionados que sintonicen para ver jugar a la Selección Mexicana en los cuartos de final de la Copa Oro 2025 podrán percatarse de que un equipo de otra parte del mundo participa en la competición, tradicionalmente cerrada.
La Copa Oro, que se celebra cada dos años, es el campeonato continental de la Concacaf, la federación centro y norteamericana. Como tal, resulta chocante ver a un equipo como Arabia Saudita participando, dado que al combinado de Herve Renard le habrá costado bastante volar para llegar a la competición.
The Sporting News explica por qué Arabia Saudita participa en la Copa Oro, que tiene una larga tradición en invitar a naciones ajenas a la federación a participar.
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Por qué Arabia Saudita juega la Copa Oro de la Concacaf
La Copa Oro de la Concacaf es el torneo bianual de la confederación norteamericana, pero a lo largo de los años ha tratado de elevar su perfil mundial invitando a una serie de participantes no miembros.
Para la edición de 2025 de la Copa Oro, el único equipo invitado es Arabia Saudita, que disputa el torneo por primera vez.
Desde 1996, la confederación norteamericana ha invitado a un país en cada una de las seis primeras ediciones del torneo. Tras una pausa de 16 años, se retomó la práctica en 2021 y 2023, con Qatar, último anfitrión de la Copa Mundial, como invitado.
En la edición de 2025 participará Arabia, que también competirá en el torneo de 2027.
Además de asegurar el acceso a una audiencia más global, invitar a naciones ajenas también ayuda desde una perspectiva numérica. Dado que en la Copa Oro participan 15 selecciones clasificadas de la Concacaf de los 41 países miembros, añadir un participante invitado ayuda a mantener el torneo en un entorno competitivo ordenado, sin necesidad de creatividad en la configuración de los grupos.
Cómo les fue a los participantes invitados a la Copa Oro
Desde la creación de la Copa Oro en 1991, la Concacaf ha invitado a un total de ocho países no miembros diferentes a participar como invitados en nueve ediciones distintas de la competición.
Tradicionalmente, los participantes invitados han obtenido muy buenos resultados, ya que seis de ellos han alcanzado al menos la fase eliminatoria, mientras que cuatro llegaron como mínimo a semifinales.
Sin embargo, hasta la fecha, ningún participante invitado ha ganado la Copa Oro de la Concacaf, incluido Brasil, que ha tomado parte en la competición en tres ocasiones diferentes. Terminó segundo en dos ocasiones y tercero en una, a menudo trayendo una plantilla de segundo orden para competir en el torneo.
Rendimiento de todos los países invitados a la Copa Oro
| País | Confederación | Veces invitado | Mejor resultado |
| Brasil | Conmebol | 3 | 2° (1996, 2003) |
| Colombia | Conmebol | 3 | 2° (2000) |
| Ecuador | Conmebol | 1 | Fase de grupos (2002) |
| Perú | Conmebol | 1 | Semifinales (2000) |
| Qatar | AFC | 2 | Semifinales (2021) |
| Arabia Saudita | AFC | 1 | A confirmar |
| Sudáfrica | AFC | 1 | Cuartos de final (2005) |
| Corea del Sur | AFC | 2 | 4° (2002) |
Resultados de los participantes invitados a la Copa Oro de la Concacaf por edición
| Brasil | Colombia | Ecuador | Perú | Qatar | Arabia Saudita | Sudáfrica | Corea del Sur | |
| 1996 | 2° | — | — | — | — | — | — | — |
| 1998 | 3° | — | — | — | — | — | — | — |
| 2000 | — | 2° | — | Semifinales | — | — | — | — |
| 2002 | — | — | Fase de grupos | — | — | — | — | 4° |
| 2003 | 2° | Cuartos de final | — | — | — | — | — | — |
| 2005 | — | Semifinales | — | — | — | — | Cuartos de final | — |
| **16 años sin invitados** | ||||||||
| 2021 | — | — | — | — | Semifinales | — | — | — |
| 2023 | — | — | — | — | Cuartos de final | — | — | — |
| 2025 | — | — | — | — | — | A confirmar | — | — |
*Artículo publicado originalmente por Kyle Bonn y traducido por Renzo Desaunet