NFLのトレーニングキャンプ期間中に飛び交うニュースといえば、通常はロスターの変更、ポジション争い、新シーズンに向けた準備などが中心だ。しかし現地5日（火）、49ersのタイトエンド、ジョージ・キトルからあるニュースが飛び込んできた。
キトルは、NFLネットワークのマイク・ガラフォロ氏らが座っていたセットに突然現れると、リーグがスメリングソルト（気付け薬）とアンモニアパックの使用を禁止したと明かした。キトルのコメントの後、NFLが正式に声明を発表し、実際に禁止措置が行われることが確認された。
長年にわたりNFLの選手たちは、試合への集中力、テンションを高めるためにこれらの吸入剤を使用してきたが、今後はそれができなくなる。
ここでは、NFLが気付け薬の使用を禁止した理由と、選手たちが以前どのように使用していたかを紹介する。
NFLは気付け薬を禁止した?
49ers のTEジョージ・キトルが火曜日、NFLネットワークのマイク・ガラフォロ氏に対し、リーグが気付け薬の使用を禁止される予定であることを初めて明かした。
キトルはガラフォロ氏に対し、自身が「毎ドライブ」で気付け薬を使用していたと語り、NFL のアンモニアパックに関する決定について「引退も考えた」と言う一方で「妥協点を見つけなければならない」と述べた。
#49ers George Kittle just crashed our set to break news that the NFL banned smelling salts and ammonia packets today. Says he uses them every drive.
— Mike Garafolo (@MikeGarafolo) August 5, 2025
“I considered retirement. We have to figure out a middle ground.” pic.twitter.com/g8FJxJ1d5z
（49ersのジョージ・キトルが今日、NFLが気付け薬の使用を禁止したことを伝えるため、私たちのセットに飛び込んできた。彼は、ドライブのたびにそれらを使用していると言っている。「引退も考えた。妥協点を見つけなければならない」）
キトルが気付け薬の禁止について明かした後、NFLはすべてのアンモニア吸入剤（ammonia inhalants、AI）を禁止したことを認める声明を発表した。これは、AIを使用することの潜在的な悪影響について FDA（米国食品医薬品局） が指摘したことを受けてのものだ。NFLの頭頸部および脊椎委員会がAIの禁止を勧告し、リーグはこれに従った。この禁止措置は試合当日の全時間帯を対象とし、試合前、ハーフタイムのフィールド内およびロッカールームを含んでいる。
From the memo from the NFL to teams today on what @gkittle46 mentioned on our air regarding the banning of ammonia inhalants. pic.twitter.com/j63pLSdk5R
— Mike Garafolo (@MikeGarafolo) August 5, 2025
（NFLが本日チームに送付したメモは@gkittle46が放送で語ったアンモニア吸入剤の禁止に関する内容となっている)
米全国紙『USA Today』によると、気付け薬は脳震とうの症状を隠し、負傷した選手にさらなるダメージが加わる可能性があるため、ボクシングでは禁止されている。しかし、他の主要なスポーツリーグでは禁止されていない。
気付け薬（スメリングソルト）とは？
気付け薬（スメリングソルト）は、アンモニアなどの化学物質を含む吸入剤である。『WebMD』によれば、医学的には失神した人を蘇生させるために使用されるが、近年ではアスリートが集中力を高め、行動に備えるための方法としてよく利用されるようになっている。
気付け薬は、漂白剤やその他の化学物質に匹敵する不快で強烈な臭いを放つ。
『WebMD』には、気付け薬は「指示通りに使用すれば一般的に安全」だが、「使いすぎると副作用を引き起こすことがある」と記載されている。気付け薬を鼻の下に当てると、その中のアンモニアが鼻の内部を刺激し、「鼻腔をきれいにするために深く息を吸ったり吐いたりする反射」を引き起こす。その結果、酸素が脳に急激に流れ込み、過敏なまでの「闘争・逃走反応」を引き起こす。
ホッケーやフットボールでは、疲労を防ぐために気付け薬を使用することが知られている。その一方で、ボクシングでは気付け薬を使用すると、ボクサーが他の怪我の症状を感じなくなる危険性があるため、使用が禁止されている。
気付け薬が運動能力を高めるという証拠はない。 『USA Today』によると、気付け薬は失神に対してのみFDAの承認を受けており、咳、くしゃみ、嘔吐、頭痛、呼吸困難、化学火傷などの副作用が挙げられている。
どのくらいのNFL選手が気付け薬を使っている?
NFLの選手たちは、激しい接触や怪我のリスクに備えて精神的に準備を整える必要がある。そのために頭をクリアにし、「闘争・逃走反応」の感覚を引き起こして試合に集中するため、気付け薬を使用していることは周知の事実だ。
キトルのニュースが報じられた直後、あるソーシャルメディアにはレイブンズのディフェンダー、ロクアン・スミスがサイドラインで気付け薬を使用している古い映像を共有された。
RIP smelling salt use in the NFL pic.twitter.com/0qn00wslm2 https://t.co/qborVSiGY5
— RAMEY (@HoodieRamey) August 5, 2025
（NFLでの気付け薬の使用よ、さようなら）
元カーディナルスWRのラリー・フィッツジェラルドがかつてサイドラインレポーターのパム・オリバー氏の顔に冗談で気付け薬を近づけたのは有名なエピソードだ。
🤣@LarryFitzgerald surprised Pam Oliver with smelling salts in the middle of the game. pic.twitter.com/NZol5nFZbw
— FOX Sports (@FOXSports) December 23, 2018
（🤣@LarryFitzgerald が試合中にパム・オリバーを気付け薬で驚かせた。）
気付け薬を使用している姿をテレビで映された他の有名選手では、レイダースのパスラッシャー、マックス・クロスビーが挙げられる。
@nfloncbs Camera awareness 😅 #nfl #maxxcrosby #raiders ♬ original sound - NFL on CBS
どれだけのNFL選手が気付け薬を使用しているか、公式な数字はない。2017年に『ESPN』のデイビッド・フレミング氏がリーグにおけるアンモニアパックの使用状況を分析した記事がある。この記事では、カウボーイズの選手たちが「完全に合法で、ハイテクではない気分転換剤」として「気付け薬に含まれる胃を刺激する有害な煙を吸い込む」とし、エゼキエル・エリオットに焦点を当てていた。
またその記事の中では、スティーラーズのレジェンドQBテリー・ブラッドショーが「スティーラーズでプレーしていた頃、頭部に打撃を受けると、気付け薬を使ってすぐに試合に戻っていた。皆がそうしていた」と語ったことも紹介されている。
2017年の『ESPN』の記事は、元トレーナーはNFL選手の約80％が気付け薬を使用していると推定している。また、元ジャイアンツのディフェンダー、マイケル・ストレイハンもその割合を70～80％と推定している。
結局のところ、試合で気付け薬を使用しているNFL選手全員を把握する公式な方法はない。それでも、ほとんどの選手が（合法的に）身体的・精神的に試合に備える方法として試したことがあると考えられる。
原文：Did the NFL ban smelling salts? What to know about George Kittle's claim about using ammonia packets
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
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