ゴールデンステイト・ウォリアーズにおけるジョナサン・クミンガの役割は、常に少し混乱している。
昨季、クミンガはスティーブ・カー・ヘッドコーチへの「信頼を失った」と認めた。それが両者の話し合いにつながり、NBAドラフト2021で全体7位指名されたクミンガは出場時間が増え、シーズン後半戦でブレイクした。
1月初旬に行われたその話し合い以降、1試合平均20得点近くを記録したにもかかわらず、ウォリアーズとクミンガは延長契約の締結に至らなかった。今は見通しがより不透明だ。2024-2025シーズン開幕から1か月が経ち、クミンガの出場時間が減っている中で、ウォリアーズはウェスタン・カンファレンスの首位に立っている。
クミンガは開幕からわずか4試合で先発の座を失った。ここ3試合は出場時間が平均20分間に達していない。アンドリュー・ウィギンズとドレイモンド・グリーンの再浮上でクミンガは外れている。
才能は確かだ。リーグでの4年でクミンガはそれを示してきた。だが、カーHCは自分のシステムに彼が合うとの自信を持っていないようだ。丸い穴に四角い釘をあてはめようとし続けるより、トレードで放出するタイミングかもしれない。
なぜウォリアーズはジョナサン・クミンガをトレードすべきか
カリー・ボールに合わないクミンガ
ウォリアーズの攻撃は今でも36歳のステフィン・カリーを中心に回っている。そのカリーがベストのパフォーマンスを発揮するためにどんなタイプの選手が必要か、ウォリアーズはしっかりと把握しており、クミンガは当てはまらない。
カリーの脅威を最大限に活用するために、ウォリアーズはパスセンスに優れたスクリナーを必要とする。それらはクミンガの得意とするところではないのだ。
また、クミンガにはカリーと一緒にプレイするだけのスペーシングの力もない。3ポイントショット成功率は通算で33.9％、今季は31.9％とさらに下回っている。
攻撃が悪い選手というわけではない。むしろ、スキルを持つドライバーであり、突破の際に勢いがあれば止めることが不可能な選手だ。ただそのスタイルが、チームのほかのメンバーがカリーとやっていることとうまくかみ合わないのである。
クミンガにとって、あるいはチームにとって、うまくフィットしていないということだ。クミンガは別のチームにいるほうが、はるかに良くなるかもしれない。
ウォリアーズの新システムに合うディフェンダーではないクミンガ
今季のウォリアーズは驚くほど守備を生き返らせている。22日（同23日）のニューオーリンズ・ペリカンズ戦を前に、守備はリーグ4位の数字だ。この守備面の再生は、新たなアシスタントコーチであるジェリー・スタックハウスの下でよりアグレッシブなスキームとなったことの結果である。
ボールに対して2人がつく頻度を高めるという、よりリスキーな守備をする中では、ヘルプローテーションでミスを犯す余地がない。これは、まだ高いレベルでゲームを読めていないクミンガにとって大きな問題だ。
クミンガはポジションから外れてしまっていることや、いるべきところに気づくのが遅すぎることが少なくない。
This is the kind of stuff that's unacceptable for a 4th year player. Steph AND Draymond both call out the easy transition rotation for Jonathan Kuminga, yet he's far too late and allows the open three pic.twitter.com/TfZ9pZsq4B
— Charlie Cummings (@klaytheist11) October 28, 2024
フットワークもあまり優れておらず、ペリメーターでやられることがあまりに多い。
Kuminga defense is hard to understand.
— Skyfall (@polarfall) November 19, 2024
-Bad postioning and angle predicition
-Bad initial foot plant while defense. pic.twitter.com/TbzQA1IBW6
それでも、クミンガには守備で素晴らしい武器もある。6フィート11インチ（約211センチ）のウィングスパンを持つ優れたアスリートなのだ。より保守的なスキームや、主にパワーフォワードで固定されるより複数のポジションでプレイする融通がきくチームなら、もっとうまくやれるだろう。
いまだトレード価値が高いクミンガ
ウォリアーズでスターではないかもしれないが、ほかのチームならクミンガはそういう選手になれるかもしれない。そしてトレードになる可能性もある。『The Athletics』のサム・エイミック記者によると、「ウォリアーズはこれまで以上にクミンガを大規模なトレードに組み込みたいと望んでいるというのがライバルチームのエグゼクティブたちの考え」という。
ウォリアーズが良いプレイをしていることを考えれば、クミンガをトレードするなら、その時に誰を手に入れるべきか賢明に選ぶべきなのは当然だ。前十字じん帯の負傷でシーズン終了となったディアンソニー・メルトンを組み合わせれば、トロント・ラプターズのヤコブ・パートルや、シカゴ・ブルズのニコラ・ブーチェビッチのような、2000万ドル（約31億円／1ドル＝155円換算）級の選手を獲得できるかもしれない。
ジミー・バトラーのような、さらなるビッグネームをウォリアーズが狙う可能性もある。だが、それだけの取引を実現させるには、金銭面でウィギンズとその他複数のベテランが必要になる。将来のドラフト指名権も投じる必要があるだろう。
ウォリアーズには選択肢がある。だが、トレードデッドライン（トレード期限）までに動かなければならない。カーHCがクミンガの出場時間を減らし続けるなら、選手の価値は下がり続ける。そして今のウォリアーズは、これ以上彼のことを待つにはあまりに良いチームだ。
原文：Warriors need to trade Jonathan Kuminga: Why it's time for Golden State to move forward in win-now deal（抄訳）
翻訳：坂東実藍