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NBAファイナルで大活躍を見せるTJ・マコーネルを「グレート・ホワイト・ホープ」と呼ぶ理由

コントリビューター
佐藤瑞紀 Mizuki Sato
コントリビューター
Daniel Mader
NBAファイナルで大活躍を見せるTJ・マコーネルを「グレート・ホワイト・ホープ」と呼ぶ理由 image

2025年のプレイオフで活躍したインディアナ・ペイサーズの選手の中でも、特にTJ・マコーネルの貢献は重要な場面で際立っていた。

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ペイサーズは優勝への望みを繋ぐため、第6戦での勝利は必須だった。そして、彼らは見事にそれを達成した。オクラホマシティ・サンダーに108対91で勝利した試合で、マコーネルはまたしてもチームの勝利に大きな役割を果たした。

持ち味であるバックコートでのスティールやミドルレンジからのジャンプショット、身長約185cmのガードとは思えないリバウンド数と、マコーネルは2試合連続で試合の要所で出場。試合後、タイリース・ハリバートンが、チーム内でマコーネルに付けられたニックネーム「グレート・ホワイト・ホープ(Great White Hope)」を明かした。

ここでは、そのニックネームの背景とNBAファイナル第6戦でのマコネルの活躍についてまとめる。

なぜTJ・マコーネルは「グレート・ホワイト・ホープ」と呼ばれている?

ふくらはぎの張りを抱えながらも第6戦に出場したハリバートンは、ペイサーズがサンダーを圧倒し第7戦へ持ち込んだ試合後、ESPNのインタビューに登場。ファイナルでのマコーネルの貢献について問われると、賞賛の言葉と共にチーム内でのニックネームを明かした。

「彼は本当に信じられないよ、もう言葉が出ない。彼は『グレート・ホワイト・ホープ』って呼ばれてるんだ。常にディフェンスにプレッシャーをかけ続けて、攻撃を切り開いてくれるんだ」

このニックネームについてハリバートンが言及したのはこれが初めてではなく、現地時間6月12日の記者会見でも同様の発言をしていた。

試合後、NBATVのインタビューでそのニックネームが紹介されると、マコーネルは笑いながら答えた。

「正直、毎回同じことばかり言ってるけど、自分の仕事をするだけだよ。エネルギーを注入して、攻守両面でチームを活性化させて、自分たちの持ち味を発揮するだけさ」

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TJ・マコーネルのNBAファイナル第6戦スタッツ

  • 出場時間: 24
  • 得点: 12
  • リバウンド: 9
  • アシスト: 6
  • スティール: 4
  • ブロック: 0
  • ターンオーバー: 3
  • ファール: 2
  • フィールドゴール: 6/12
  • 3Pショット: 0/0
  • フリースロー: 0/2

第5戦で18得点をマークしたのに続き、第6戦でもマコーネルはベンチから大活躍を見せた。12得点に加えて、9リバウンド、6アシストを記録し、負傷を押して出場したハリバートンの負担を大きく軽減することに成功した。なお、彼のリバウンド数はサンダーのアイザイア・ハーテンシュタイン(4リバウンド)とチェット・ホルムグレン(6リバウンド)の合計より1つ少ないだけだった。

また、ディフェンス面でも相手にプレッシャーをかけ、4スティールをマーク。ペイサーズはターンオーバー数で大きくサンダーを上回る要因となった。

この活躍により、マコーネルはNBAファイナルの歴史上初めて、ベンチからの出場で通算60得点・25アシスト・15リバウンド以上を記録した選手となった。

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TJ・マコーネルのNBAファイナル第6戦ハイライト

ペイサーズが大きくリードを広げた第2クォーターにおいてマコーネルは大きな役割を果たした。ケンリッチ・ウィリアムズとケイソン・ウォレスをかわしてミドルレンジジャンパーを沈めるなど、個人技が光った。

また、このシリーズを通して見せてきたように、ルーズボールへのダイブやスティールも健在で、ペイサーズがこの試合で記録した21のターンオーバー誘発の原動力となった。

スピンムーブからのレイアップ、ダブルチームでのディフェンス、バックコートでのスティールなど、第6戦でも何でも屋ぶりを発揮した。

TJ・マコーネルのNBAファイナル平均スタッツ

以下は、マコーネルのNBAファイナルの1試合平均スタッツである。

  • 平均出場時間: 19.0
  • 平均得点: 11.3
  • 平均リバウンド: 3.2
  • 平均アシスト: 4.5
  • 平均スティール: 2.3
  • 平均ブロック: 0.0
  • フィールドゴール成功率: 53.7%
  • 3P成功率: 60.0%
  • フリースロー成功率: 77.8%

原文:T.J. McConnell 'Great White Hope' nickname, explained: Tyrese Haliburton reveals Pacers' moniker for bench star
抄訳:佐藤瑞紀(スポーティングニュース日本版)