ロサンゼルス・レイカーズはダラス・マーベリックスとのトレードでルカ・ドンチッチを獲得し、引き換えにアンソニー・デイビスを放出したことで、先発センターを必要としていた。
そして2月5日（日本時間6日）、トレード市場にいた若手の中でもより優れたひとりを獲得している。シャーロット・ホーネッツとの取引で、新人ダルトン・コネクトらと引き換えに、マーク・ウィリアムズの獲得をまとめたのだ。
静かにブレイクシーズンを過ごしていたビッグマンを獲得する対価としてふさわしかったのか。ここでは、レイカーズとホーネッツの評価をまとめる。
マーク・ウィリアムズとダルトン・コネクトのトレード詳細
レイカーズ獲得：
- マーク・ウィリアムズ
ホーネッツ獲得：
- ダルトン・コネクト
- キャム・レディッシュ
- 2030年のドラフト指名権交換権
- 2031年のドラフト1巡目指名権（プロテクトなし）
レイカーズ評価
今季のウィリアムズはホーネッツで平均15.6得点、9.6リバウンド、2.5アシストを記録している。ここ10試合では、平均20.0得点、12.1リバウンド、3.1アシストとさらに好成績だ。
ウィリアムズは優れたアスリートで、素晴らしいフィニッシャーでもある。シューターとしてはそれほどではないが、ドンチッチはダニエル・ギャフォードやデレック・ライブリー二世といった選手たちと組み、いかに高さの脅威を生むのが素晴らしいかを示してきた。ウォリアーズもその点でリーグ有数の選手だ。23試合で決めたダンクは60本。デイビスが2.5倍の出場時間で記録した本数から15本少ないだけだ。
レイカーズの立場でこの取引がリスキーとなるのは、その出場時間の点だ。ウィリアムズは絶えずケガをしてきた。わずか2シーズン半で127試合を欠場している。ただ、コートに立てば、レイカーズがそれだけの対価で獲得を望んだ理由を示してきた。
ウィリアムズは素晴らしいサイズを持つ選手だ。スタンディングリーチは9フィート9インチ（約297センチ）。ビクター・ウェンバンヤマを2インチ（約5センチ）上回る。それを全般的なリムプロテクトの素晴らしい数字につなげられてはいない。だが、7フィート（約213センチ）、240ポンド（約109キロ）というサイズは、ペイント内で相手を抑える力となり得る。
そういった武器を生かし、ウィリアムズは優れたディフェンダーになるべきだ。まだそこまでに至っていないが、ところどころでその力をうかがわせている。彼がまだ23歳で、コネクトより8か月若いということを忘れてはいけない。同じデューク大学出身として、レイカーズのJJ・レディック・ヘッドコーチと働いたことがあり、非常に指導しがいのある選手との評判だ。健康を保てれば、レイカーズでははるかに良いシステムの中でプレイできるだろう。
獲得に必要なコストは大きかった。レイカーズはドンチッチ獲得に手放した以上のドラフト指名権を放出している。2031年の指名権は大きな価値があった。そしてコネクトもまずまず有望な選手だった。2030年の指名権交換権は、おそらく出番なしだろう。
評価：B+
ホーネッツ評価
ホーネッツは数週間前、控えセンターのニック・リチャーズをトレードしていた。そこにウィリアムズも放出だ。彼らが2025年のドラフトを強力なものにしようとしているのは明らかだ。
また、ホーネッツはコネクトを高く評価しているようだ。テネシー大学はどこからでも得点できるのが素晴らしかったが、レイカーズではより3Pのスペシャリストになっていた。成功率は35.8％だ。ただ、ためらいがちなところがあり、それがレディックHCのフラストレーションにつながっていた。
LEAKED Audio Of JJ Redick Getting Heated At Dalton Knecht👀:
— LegendZ (@legendz_nba) January 29, 2025
“Jesus f*cking Christ… it’s your f*cking play!” pic.twitter.com/LhX5G6l1oQ
コネクトは優れたディフェンダーではない。それはおそらく変わらないだろう。大学時代からの得点面での万能性と高く跳べる身体能力をもっと出せれば、ラメロ・ボールとのコンビが非常に面白いものとなるかもしれない。
ウィリアムズはホーネッツがNBAドラフト2022で全体15位指名した選手だ。その彼と引き換えにドラフト1巡目指名権を手にしたのは良いビジネスだろう。これでホーネッツはもともと保有する指名権に加え、3つのドラフト1巡目指名権を手に入れた。そして彼らはリーグで下から3番目までの順位となる可能性も高い。その場合、ドラフト全体1位指名権を確保する可能性が最高になる。
ようやくコートでウィリアムズがポテンシャルを発揮するのを見てきたホーネッツのファンにとって、今回のトレードは心が痛むかもしれない。だが、価値のある取引で、今後に向けてより良いお膳立てとなる。
評価：B+
原文：Mark Williams-Dalton Knecht trade grades: Lakers get ideal center for Luka Doncic, Hornets add youth（抄訳）
翻訳：坂東実藍