5月27日（日本時間28日）、ネイスミス・メモリアル・バスケットボール・ホール・オブ・フェイム（以下、殿堂）入りしているビル・ウォルトン氏が亡くなったことが分かった。71歳だった。「長きにわたる」がんと闘病の末、家族に見守られながら旅立ったという。
そのサイズやヘアスタイルから「ビッグ・レッド」の愛称で親しまれたウォルトンは、NBAで10シーズンを戦ったスター選手だった。1977-1978シーズンのMVPを受賞し、1977年にポートランド・トレイルブレイザーズ、1986年にボストン・セルティックスで、2回の優勝を達成している。
引退後は放送業界に転身し、バスケットボール界で最もユニークで愛されるタレントのひとりとなった。
NBAコミッショナーのアダム・シルバーは声明で「ビル・ウォルトンは本当に唯一無二の存在でした」と述べている。
「殿堂入りした彼はセンターというポジションを再定義した人物です。その独特なオールラウンドのスキルでUCLAでは支配的な力を発揮し、NBAのレギュラーシーズンとファイナルでMVPを受賞。NBAで2回の優勝を達成し、創設50周年と75周年の記念チームにも選ばれました。その後、ビルは周囲に伝わるバスケットボールへの熱意と愛情を放送界で示し、洞察力あふれる興味深い解説で何世代にもわたるバスケットボールファンを楽しませてくれました。ですが、私が彼のことで何よりも覚えているのは、人生に対するその熱意です」
訃報を受け、シルバーのみならず、多くの関係者がウォルトンを追悼している。
ESPN remembers basketball legend and longtime broadcaster Bill Walton pic.twitter.com/jD8EBTCYkS
— ESPN PR (@ESPNPR) May 27, 2024
No, Bill. Thank you for your life. ❤️ pic.twitter.com/3LCRvs4XlJ
— Pac-12 Conference (@pac12) May 27, 2024
"I love you, but don't tell anybody."
— SportsCenter (@SportsCenter) May 27, 2024
Bill Walton's longtime broadcast partner @DavePasch reflects on one of his favorite memories of his friend ❤️ pic.twitter.com/zcBDQHlBOp
Trail Blazers Statement on passing of two-time NBA Champion and Hall of Famer, Bill Walton.
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) May 27, 2024
📝: https://t.co/nbKqN4cIgN pic.twitter.com/SbHkFD1vH4
We have lost one of the greatest players and personalities that this franchise, this sport and this region have ever known. Bill Walton is synonymous with Southern California basketball: a San Diego native, a UCLA phenom, a Clipper icon.
— LA Clippers (@LAClippers) May 27, 2024
He defined the game as a player, a… pic.twitter.com/KAXvnG8Mkk
Bill Walton was one of the most consequential players of his era. A Hall of Famer, Most Valuable Player, and two-time NBA Champion, Walton could do it all, possessing great timing, complete vision of the floor, excellent fundamentals, and was of one of the greatest passing big… pic.twitter.com/AW1PIUxALk
— Boston Celtics (@celtics) May 27, 2024
Rest in peace to a friend, 2X NBA Champion, Hall of Famer, and one of the most skilled centers we’ve ever seen Bill Walton! His NCAA Championship performance as a UCLA Bruin against Memphis is by far the most dominate NCAA Championship performance ever - he shot 21 for 22 and had…
— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) May 27, 2024
I’m going to miss Bill Walton…his humor, infectious smile, zest for life etc. We missed playing @MarchMadnessMBB against each other @GopherMBB during his @UCLA championship years as we got eliminated before a head to head matchup. #RIP my friend pic.twitter.com/IrtODQvzsE
— Dave Winfield (@DaveWinfieldHOF) May 27, 2024
RIP Bill Walton - my favorite example of his endless commitment to helping others is when he stepped in to assist the Lithuanian national basketball team as they broke away from the Soviet Union before facing the original Dream Team in 1992 pic.twitter.com/eZVtBZMOBX
— Daryl Morey 🗽🏀 (@dmorey) May 27, 2024
I am sad today hearing that my comrade & one of the sports worlds most beloved champions & characters has passed. Bill Walton enjoyed life in every way. To compete against him & to work with him was a blessing in my life. Sorry for your loss Walton family. We’ll miss him too. Doc pic.twitter.com/GAEt1DRH8N
— Julius Dr J Erving (@JuliusErving) May 27, 2024
Absolutely crushed to hear of the passing of the legendary Bill Walton, whose intellect, sense of humor, and zest for life were even bigger than he was.
— Mike Greenberg (@Espngreeny) May 27, 2024
He was also, when healthy, every bit as good a big man as there ever was, with a game that was decades ahead of his time -… pic.twitter.com/s8h134f4M4
Bill Walton was definitely one of a kind. Rest in peace pic.twitter.com/LN7eyMYzba
— Jomboy Media (@JomboyMedia) May 27, 2024
RIP Bill Walton. Legendary player, incredible broadcaster, and authentic human. pic.twitter.com/R9UDwRFXIZ
— Kevin O'Connor (@KevinOConnorNBA) May 27, 2024
My favorite Bill Walton experience: when he came to visit us at The Jump, saw a framed photo we had on set of Bill Russell (his favorite player), and simply walked over, grabbed it - and took it home. The whole thing was absolutely delightful. What a force; he will be so missed pic.twitter.com/yCwVQNjQbN
— Rachel Nichols (@Rachel__Nichols) May 27, 2024
Bill Walton laughed at himself; cared deeply about people history ignored; and was one of the greatest athletes to ever walk the Earth. A planet he both adored and transcended. RIP 💔 pic.twitter.com/9rCWruhGUs
— ‘Miserable’ Pablo Torre 🕳️ (@PabloTorre) May 27, 2024
UCLA mourns the passing of two-time NCAA champion Bill Walton, a Naismith Hall of Fame inductee (1993) and charter member of the @UCLAAthletics Hall of Fame (1984).
— UCLA Men’s Basketball (@UCLAMBB) May 27, 2024
𝑰𝑵 𝑴𝑬𝑴𝑶𝑹𝑰𝑨𝑴: https://t.co/VwZwd9uVDs pic.twitter.com/6GrCWvplK7
R.I.P. Bill Walton. Way too soon! We did so many events together over the last 20 years and he was always positive and fun to be around. My heart goes out to Lori and his whole family. 🙏🏼
— Detlef Schrempf (@Dschrempf) May 27, 2024
RIP Bill Walton 😢
— CHGO Sports (@CHGO_Sports) May 27, 2024
Thank you for giving Chicago sports fans this wonderful memory.https://t.co/0c0kFvS5aX
.@JayBilas remembers Bill Walton ❤️
— ESPN (@espn) May 27, 2024
"He may have been the greatest college basketball player of all time. He was an all-time great pro as well. ... But more than that ... He was an absolutely magnificent, beautiful person that you just loved to be around at all times." pic.twitter.com/oolIQZxrbu
Bill Walton was one of the greatest basketball players of all time – a champion at every level and the embodiment of unselfish team play. He was also a wonderful spirit full of curiosity, humor and kindness. We are poorer for his passing, and Michelle and I send our deepest…
— Barack Obama (@BarackObama) May 27, 2024
ビル・ウォルトンの在籍チーム
ウォルトンはNBAのキャリアで3チームに在籍した。
- ポートランド・トレイルブレイザーズ（1974～79年）
- サンディエゴ／ロサンゼルス・クリッパーズ（1979～85年）
- ボストン・セルティックス（1985～88年）
ウォルトンは1977年にブレイザーズで初優勝を達成。1977-1978シーズンにはMVPを受賞した。1986年にセルティックスで2回目の優勝。同シーズンにシックスマン賞にも選ばれている。
ビル・ウォルトンの成績
ウォルトンはNBAでの468試合で平均13.3得点、10.5リバウンド、3.4アシストを記録した。平均ダブルダブルを達成している。MVPを受賞した1977-78シーズンは、自己最多の平均18.9得点、13.2リバウンド、5アシスト、2.5ブロックをマークしている。
シーズンごとのスタッツは以下のとおりだ。
| シーズン | チーム | 試合 | 平均得点 | 平均リバウンド | 平均アシスト | 平均スティール | 平均ブロック |
| 1974-75 | ブレイザーズ | 35 | 12.8 | 12.6 | 4.8 | 0.8 | 2.7 |
| 1975-76 | ブレイザーズ | 51 | 16.1 | 13.4 | 4.3 | 1.0 | 1.6 |
| 1976-77 | ブレイザーズ | 65 | 18.6 | 14.4 | 3.8 | 1.0 | 3.2 |
| 1977-78 | ブレイザーズ | 58 | 18.9 | 13.2 | 5.0 | 1.0 | 2.5 |
| 1979-80 | クリッパーズ | 14 | 13.9 | 9.0 | 2.4 | 0.6 | 2.7 |
| 1982-83 | クリッパーズ | 33 | 14.1 | 9.8 | 3.6 | 1.0 | 3.6 |
| 1983-84 | クリッパーズ | 55 | 12.1 | 8.7 | 3.3 | 0.8 | 1.6 |
| 1984-85 | クリッパーズ | 67 | 10.1 | 9.0 | 2.3 | 0.7 | 2.1 |
| 1985-86 | セルティックス | 80 | 7.6 | 6.8 | 2.1 | 0.5 | 1.3 |
| 1986-87 | セルティックス | 10 | 2.8 | 3.1 | 0.9 | 0.1 | 1.0 |
ウォルトンはケガのために1978-1979シーズン、1980-1981シーズン、1981-1982シーズン、1987-1988シーズンと4シーズンを休んでいる。
ビル・ウォルトンの大学キャリア
UCLA出身のウォルトンは、史上有数の大学バスケットボール選手と見なされている。2回の全米優勝に貢献。どちらもチームは30勝0敗という成績だった。ウォルトンはNCAA記録の88連勝にも貢献している。
大学時代にウォルトンは平均20.3得点、15.7リバウンドを記録し、NCAAの年間最優秀選手に3回選ばれた。複数回の受賞はウォルトンとバージニア大学のラルフ・サンプソン（3回）、パデュー大学のザック・イディー（2回）と史上3人しか達成していない。
ビル・ウォルトンの放送界でのキャリア
ウォルトンは1990年に放送界に転身し、意見を二分させ、だが愛される存在となった。『CBS』、『NBC』、『ESPN』といったメディアで働き、クリッパーズやキングスの解説も務めた。
ウォルトンは華やかな分析やストーリーテリングなど、常に放送をユニークで楽しいものにしてきた。
原文：Bill Walton dies at 71: NBA world mourns loss of Hall of Famer, broadcaster after battle with cancer（抄訳）
翻訳：坂東実藍