アーロン・ジャッジはこのオフシーズン、フアン・ソト残留のためにメッセージを送りまくっているわけではないようだ。
NJ.comのマックス・グッドマン記者が報じたところだと、ニューヨーク・ヤンキースのキャプテンは現地11月21日（木）の夜、MVPが発表される場でソトと話せることを期待していたが、フリーエージェントとなったソトはその場にいなかったと言う。
「彼とはまったく話していないんだ」とジャッジは語った。
「そっとしていくのが一番いいことだと考えているからね。シーズン中にずっと話しているから、僕たちがどう思っているか分かっているはずさ。（いま）最も大切なのは、家族と過ごし、祈りを捧げ、周囲の人々と話し合い、彼と彼の家族にとって正しい決断を下すことだ」
木曜の夜、満票で自身2度目のアメリカン・リーグMVPに選出されたジャッジは、今のソトの状況を身をもって理解している。32歳のジャッジが、FA市場で最も注目されるフリーエージェントとなるプロセスを経験したのは、わずか2年前の冬のことだった。
最終的に、ジャッジは9年総額3億6000万ドル（1ドル154円換算で約554億4000万ドル）の契約でヤンキースに戻り、チームの最高年俸選手となった。これは、1シーズンで62本塁打を放ち、チーム（およびアメリカン・リーグ）のシーズン本塁打記録を更新した直後のことだった。
一方、ソトはこれまでMLB7シーズンで、4回のオールスター出場を果たし、5回のシルバースラッガー賞、首位打者、ホームランダービー優勝を成し遂げたほか、2019年にはワシントン・ナショナルズの一員としてワールドシリーズ・リングも獲得している。
ヤンキースは、ソト獲得を狙う6チームのうちの1つだ。中でも、同じニューヨークを本拠地とするニューヨーク・メッツは億万長者のスティーブ・コーエン氏をオーナーに持ち、資金力があるため、有力候補と見られている。そのほかでは、ボストン・レッドソックス、ロサンゼルス・ドジャース、トロント・ブルージェイズ、フィラデルフィア・フィリーズが獲得競争に名乗りをあげている。
ただ、ヤンキースにも、ソトが2024年シーズンをピンストライプのユニフォームで過ごしという点で有利さはある。ソトは打率.288、出塁率.419、長打率.569、41本塁打、109打点という成績を残し、ヤンキースの2009年以来のワールドシリーズ出場に貢献した。
原文：Why Juan Soto hasn't heard from Yankees superstar teammate this winter
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）
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