シカゴ・カブスはこの冬、さらなるサプライズを用意しているのだろうか？
カブスは12月半ば、ヒューストン・アストロズからカイル・タッカーを獲得するという、このオフ最大のトレードをまとめてみせた。
タッカーは試合の流れを変えることのできるプレーヤーだ。とはいえ、近年のナショナル・リーグの激化する競争を考えると、それだけでカブスがリーグのペナントレースを制するだけの脅威になるとは言い難い。カブスが頂点に立つためには、タッカーに加えてもう一人大砲を加える必要があるだろう。
そこで考えられるのが、タッカーのアストロズ時代のチームメイト、オールスター三塁手のアレックス・ブレグマンがシカゴで合流する可能性だ。
14日（火）、シカゴ のスポーツラジオ局『 670 The Score』のブルース・リバイン氏は、カブスがオプトアウト条項付きの短期契約でブレグマンを獲得することに興味を示していると報じた。1年前に代理人スコット・ボラス氏を通じてカブスとコディ・ベリンジャーが結んだ契約と同様のものだ。
「フリーエージェント期間が長引き、このまま新天地が決まらない中、アレックス・ブレグマンに短期契約を受け入れる意思があるならば、カブスと合意する可能性もあるだろう」とレバイン氏は言う。
「最近、ブレグマンの代理人を務めるエージェント、スコット・ボラス氏は、長期契約に興味のないカブスと会話を交わしている。ブレグマンがカブスと契約する可能性があるとすれば、最初の2シーズンにそれぞれオプトアウト条項をつけた3年契約になるだろう」
現在30歳のブレグマンは、キャリア通算のOPS+が132で、最初の約8シーズンの間に39.6のWARを記録している。打線の上位に彼をタッカーと並べることができれば、カブスはメジャー屈指の打線を手に入れることができる。
もしブレグマンと契約すれば、二塁手のニコ・ホーナーか、内野の有望株マット・ショウのいずれかが先発から外れることになる。その場合には、カブスはホーナーをトレードに出して、他のポジションの補強を考えることもできるだろう。
ただ問題は、カブスにとってブレグマン獲得がプラスになるかではなく、ブレグマンにとってカブスでプレーすることが理にかなっているかどうかだ。ブレグマンはこのオフ、高額契約を手に入れようとしてきたが、多くの選手の行き先が決まってきたこの時点ではチャンスはかなり限られてきている。
とすれば、新たな判断基準となるのは、来オフを睨んで自分の価値をさらに高めるのにカブスが最適なチームと言えるかどうか。ブレグマンの選択が注目される。
原文：Cubs newly linked to superstar free agent seeking $200 million, on one condition
翻訳・編集：石山修二（スポーティングニュース日本版編集部）