¿Así que la carrera para el MVP es cosa de dos, de Giannis Antetokounmpo y James Harden? "No tan rápido", parece decir Paul George. El alero de los Oklahoma City Thunder está firmando la mejor temporada de su vida. Sin ri más lejos, esta última madrugada ratificó que su nombre puede sumarse a la conversación por ser el Más Valioso de la 2018-2019. No hay peros que valgan.
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PG13 se adueñó de un dramático final, sobre todo a partir de la salida por 6 faltas personales de Russell Westbrook. Lideró la enorme victoria de los Thunder ante Utah (147-146) en uno de los mejores encuentros del curso. Coronó su fantástica actuación con una acción lena de calidad: pasó entre Ingles y Rubio y soltó una genial bombita para superar la siempre compleja marca de Rudy Gobert y anotar la canasta del triunfo con 0.8 segundos en el reloj. Terminó con 45 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias.
Ahora bien, lo del alero está lejos de ser una casualidad. Ante los Jazz logró su tercer tiro ganador, con menos de 5 segundos en el reloj, en lo que va de la temporada. Nadie tiene más que él. Nikola Jokic, Jimmy Butler, Victor Oladipo, Caris LeVert y Evan Fournier lo hicieron en dos ocasiones.
¿Cuáles fueron los otros tiros heroicos de PG13? El 5 de diciembre pasado, un triple para ganar en Brooklyn a 3,1 segundos del cierre; y el 19 de enero, para silenciar a todos en Philadelphia con otro bombazo (además, sacando la falta de Butler).
En el 'clutch', un especialista
Dicen que en el clutch (los últimos 5 del último cuarto o prórroga de un partido cuya diferencia en el marcador es igual o inerior a los 5 puntos) se refleja la personalidad de los mejores. Paul George cumple regla a la perfección.
Ante Utah no sólo convirtió el tiro ganador, sino que anotó otros 5 lanzamientos en situación de clutch. Veamos...
Primero, tomando el rebote de su propio tiro fallado para convertir cerca del aro y bajar la diferencia a 3 con 4m20s por jugarse en el último cuarto.
Luego, jugando en pareja con Westbrook y ejecutando un triple que igualó el encuentro a 1m24 del cierre.
Más tarde, en el primer tiempo extra, penetrando y definiendo con contacto para superar a Gobert y descontar la diferencia de 4.
Unos segundos después, lo empató de manera espectacular, con un contraataque en solitario que terminó con un enorme molinillo.
Y la última antes del tiro ganador fue en la segunda prórroga, recibiendo en el codo y de espaldas contra Ingles, y definiendo con un lanzamiento en retirada y tras mucha paciencia.
Así, Paul George se convirtió en el 9° jugador en la temporada en anotar al menos 30 tiros de campo en situación de clutch, una lista que lidera Kyrie Irving con 49.
| Jugador | Conversiones en clutch | % de acierto en clutch |
|---|---|---|
| Kyrie Irving | 49 | 53,8% |
| Kawhi Leonard | 41 | 48,8% |
| Mike Conley | 34 | 43% |
| James Harden | 33 | 41,8% |
| Kemba Walker | 33 | 37,9% |
| Blake Griffin | 32 | 40% |
| Luka Doncic | 30 | 50% |
| Nikola Jokic | 30 | 49,2% |
| Paul George | 30 | 41,1% |