Los Golden State Warriors han tenido una temporada baja tranquila tras su derrota en las semifinales de la Conferencia Oeste ante los Minnesota Timberwolves, evitando movimientos importantes mientras negocian con el agente libre restringido Jonathan Kuminga.
Sin embargo, el equipo ha mantenido conversaciones con varios agentes libres este verano, incluidos Al Horford, De’Anthony Melton y Gary Payton II. Con el campamento de entrenamiento cada vez más cerca, la franquicia buscará resolver la situación del congoleño y prepararse para una profunda carrera en los playoffs de la temporada 2025-26.
A pesar de no haber hecho movimientos significativos hasta ahora en esta temporada baja, se espera que los Warriors se reúnan nuevamente con Payton, según Eric Pincus de Bleacher Report.
"De manera similar a De’Anthony Melton, Payton parece estar esperando a que los Warriors firmen o se alejen de Jonathan Kuminga (quizás mediante una firma e intercambio)", escribió Pincus. "El veterano alero defensivo ha sido un pilar en la franquicia. La capacidad de Payton para defender en la parte trasera de la cancha es un complemento importante para Steph Curry. Espere verlo de vuelta en Golden State pronto".
Tras el estancamiento contractual con Kuminga, no sería sorprendente que Payton vuelva a firmar en la Bahía para su décima temporada en la NBA.
El alero de mentalidad defensiva ha sido un sólido contribuyente para los Warriors en los últimos años. Se unió al equipo a finales de la campaña 2020-21 y se convirtió en un jugador de impacto la temporada siguiente. Después de una breve etapa con los Portland Trail Blazers, el jugador de 32 años fue traspasado de regreso a los Warriors en febrero de 2023, donde ha permanecido desde entonces.
Payton ha aportado energía desde el banquillo en sus dos últimas temporadas con Golden State y sigue siendo un defensor talentoso. Aunque nada es oficial, es probable que el veterano escolta regrese una vez que se resuelva la situación de Kuminga.
*Artículo original de Joe Mayo y traducido por Ernesto Guevara