Enquanto boa parte dos clubes europeus já entrou em clima de férias, o Manchester United segue em campo — e longe da Inglaterra. Nos últimos dias, a equipe disputou dois amistosos internacionais na Ásia, enfrentando a seleção do Sudeste Asiático (ASEAN All-Stars), na Malásia, e a seleção de Hong Kong. A iniciativa chamou atenção por acontecer após o fim da Premier League, mas não foi por acaso.
O Sporting News explica os motivos por trás da decisão, que envolvem questões de calendário, marketing e finanças — e que refletem uma tendência crescente no futebol mundial.
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Temporada europeia ainda não terminou: entenda o calendário oficial da UEFA
Embora a Premier League 2024/25 já tenha terminado, o calendário da UEFA segue ativo até a disputa da final da Champions League, marcada para 1º de junho. Até essa data, os jogadores ainda estão vinculados contratualmente aos clubes e não entraram oficialmente em férias. Isso permite que amistosos e compromissos comerciais sejam realizados.
Esse intervalo tem sido cada vez mais aproveitado. Na temporada passada, o Newcastle e Tottenham realizaram amistosos após o fim do campeonato inglês, e neste ano o RB Leipzig fez jogos contra Red Bull Bragantino e Santos no Brasil. O United segue essa tendência, aproveitando a janela entre o encerramento das ligas e o início das férias dos atletas.
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Amistosos renderam mais de R$ 60 milhões ao Manchester United
O principal atrativo dos jogos na Ásia foi financeiro. O Manchester United faturou cerca de £8 milhões (aproximadamente R$ 60 milhões) com os dois compromissos — um valor expressivo, especialmente após uma temporada frustrante em que o clube ficou fora das competições europeias para 2025/26.
A perda de receitas com Champions League e Liga Europa obrigou o clube a buscar alternativas comerciais para minimizar o impacto. Os amistosos pós-temporada têm se tornado uma solução estratégica para gerar caixa rapidamente.
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Estratégia de marketing: United reforça presença na Ásia
Além da receita imediata, os amistosos fazem parte de um plano de expansão da marca Manchester United em mercados asiáticos. A região é uma das mais lucrativas e engajadas do mundo em termos de torcida, merchandising e parcerias comerciais.
O novo CEO do clube, Omar Berrada, destacou que esses jogos oferecem uma oportunidade única para fortalecer os laços com patrocinadores locais e ativar a base de fãs. Os estádios estiveram cheios: mais de 70 mil pessoas acompanharam a partida em Kuala Lumpur.
28 de maio – ASEAN All-Stars 1 x 0 Manchester United
Estádio Nacional Bukit Jalil (Malásia)
Gol: Maung Maung Lwin (ASEAN)
30 de maio – Hong Kong 1 x 3 Manchester United
Estádio de Hong Kong
Gols: Chido Obi (2), Ayden Heaven (Manchester United); gol contra de Tom Heaton
Rúben Amorim inicia reformulação do elenco em amistosos
Os jogos também serviram como oportunidade para o técnico Rúben Amorim observar jovens talentos e dar os primeiros passos na reconstrução do elenco. Destaque para Chido Obi, de apenas 16 anos, que marcou dois gols contra Hong Kong e começa a ganhar espaço.
Apesar da vitória, o desempenho na Malásia foi criticado, e o atacante Amad Diallo se envolveu em polêmica ao reagir de forma obscena aos torcedores após ser alvo de insultos.