Com o calendário apertado do futebol brasileiro, a CBF planeja alterações na fórmula da Copa do Nordeste a partir de 2026. Segundo o jornalista Fernando Graziani, do jornal O Povo, entre as propostas mais discutidas internamente até agora está a ampliação da competição regional para 20 clubes.
O novo modelo prevê três representantes da Bahia e três do Ceará, além de dois clubes de cada um dos outros sete estados participantes.
Por que a Copa do Nordeste deve mudar de formato? O Sporting News explica.
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Por que a CBF vai reformular a Copa do Nordeste?
A principal meta da entidade é reorganizar as datas de todas as competições nacionais e internacionais envolvendo clubes do país, evitando o acúmulo de partidas e o curto intervalo de tempo entre elas, como tem ocorrido em 2025.
Ainda de acordo com Graziani, a pré-Copa do Nordeste deve ser extinta, já que o calendário atual não permite rodadas classificatórias extras.
As distribuições dos 20 times participantes estão sendo analisadas. São duas alternativas em pauta: uma com quatro grupos de cinco clubes e outra com cinco grupos de quatro equipes.
Uma vez concluída essa definição, serão ajustados os critérios de classificação e os confrontos iniciais, para saber se eles ocorrerão em jogos de ida e volta.
Mudança relevante no calendário nacional
Uma das definições já encaminhadas é que a Copa do Nordeste deixará de ser disputada paralelamente aos campeonatos estaduais. Com isso, esses torneios serão realizados em janeiro, com o formato atual mantido, e só após a finalização será iniciada a Copa do Nordeste.
Essa mudança empurrará a disputa do Nordestão para um período de calendário mais disputado: o primeiro turno das quatro divisões do Campeonato Brasileiro.
Além disso, devem ser consideradas também as datas impostas pela Fifa e pela Conmebol para os jogos de seleções e torneios continentais.
É importante salientar que a gestão anterior da CBF foi criticada pela condução do torneio regional. As mudanças propostas atualmente tem a promessa de resgatar o prestígio e manter a importância da competição para a região.
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Como é o formato da Copa do Nordeste em 2025?
Neste ano, a Copa do Nordeste é estruturada em duas etapas distintas. A primeira é um torneio eliminatório preliminar, conhecido como "Pré-Copa do Nordeste", dividido em duas fases eliminatórias. A segunda é a própria Copa do Nordeste, que possui quatro fases: Fase de Grupos, Quartas de Final, Semifinal e Final.
Na primeira fase, 16 clubes são agrupados em oito confrontos disputados em jogo único, com mando dos times de melhor ranking conforme o Ranking da CBF de 2024. Os empates são decididos nos pênaltis, e o vencedor de cada confronto avança.
Na segunda fase, os oito classificados se enfrentam novamente em duelos únicos. Com os oito clubes vencedores da etapa eliminatória somados aos já qualificados, a Copa do Nordeste segue com 16 equipes divididas em dois grupos (A e B) de oito times cada.
Cada equipe enfrenta todas do próprio grupo em turno único em sete rodadas. Os quatro primeiros colocados de cada grupo avançam.
Nas quartas de final e semifinais, as equipes disputam jogos únicos, com mando da equipe melhor classificada. Empates são decididos nos pênaltis.
Na final, os dois finalistas disputam partidas de ida e volta. A equipe com melhor campanha tem o benefício de jogar o segundo jogo em casa.