O Botafogo foi condenado a pagar 21 milhões de dólares (cerca de R$ 117 milhões) ao Atlanta United, dos Estados Unidos, por causa de um impasse na transferência do meia argentino Thiago Almada. A decisão foi tomada pela FIFA em fevereiro deste ano, mas veio a público apenas nesta quarta-feira (11). O valor envolve parcelas não quitadas e juros pelo atraso no pagamento.
A negociação de Almada, que chegou ao Glorioso em julho de 2024, previa dez pagamentos escalonados ao longo de dois anos, com o último vencimento programado para setembro de 2026. No entanto, o Botafogo deixou de honrar pelo menos duas dessas parcelas (3 milhões de dólares vencidos em 11 julho de 2024 e 18 milhões de dólares vencidos em agosto do mesmo ano).
O Alvinegro explicou a situação em nota, justificando que a MLS tem dívidas com o clube:
"Podemos confirmar que a MLS, como uma única corporação, está em dívida com a SAF Botafogo em relação a uma infinidade de recebíveis de franquias da MLS e que a MLS deve ser obrigada a creditar tais valores a quaisquer valores relativos ao Atlanta United", escreveu o Botafogo, que considera a liga norte-americana como uma entidade única, com o Atlanta como uma franquia.
MAIS: Gerson fechado com Zenit: meia ainda joga o Mundial pelo Flamengo?
Transferência de Almada e relação com o grupo de John Textor
A contratação de Thiago Almada foi vista como uma das principais investidas do projeto esportivo de John Textor, que comanda o grupo Eagle Football. O conglomerado controla clubes como Botafogo, Lyon (da França) e Daring Brussels, o antigo Molenbeek (da Bélgica).
Almada chegou ao time carioca com status de estrela e rapidamente se tornou peça fundamental na conquista da Libertadores e do Campeonato Brasileiro em 2024.
Em dezembro de 2024, Almada foi negociado com o Lyon, também sob gestão de Textor, por meio de empréstimo. O jogador deve ficar na equipe francesa, de maneira gratuita, até o meio deste ano.
MAIS: Por que estrela do Barcelona decidiu abandonar sua seleção?
O que acontece se o Botafogo não conseguir quitar a dívida?
Segundo informações divulgadas pela ESPN, o Botafogo irá recorrer da decisão da FIFA que o condena ao pagamento de R$ 117 milhões ao Atlanta United. A defesa do clube será apresentada à Corte Arbitral do Esporte, localizada na Suíça. A diretoria acredita que existem fundamentos jurídicos sólidos que podem reverter ou ao menos reduzir os impactos da sentença inicial.
A estratégia do clube é demonstrar que houve interpretações equivocadas por parte da FIFA em relação às cláusulas.
Caso o recurso seja rejeitado, o Botafogo poderá sofrer sanções ainda mais severas. Entre as punições possíveis estão o transfer ban, que impede o clube de registrar novos jogadores, e até bloqueios de receitas de direitos de transmissão, premiações e negociações.
Histórico de problemas financeiros e impacto esportivo
Não é a primeira vez que algo nesse sentido acontece com o Botafogo. Em março deste ano, o clube já havia sido penalizado pela FIFA com o transfer ban, uma proibição temporária de registrar novos jogadores.
Na ocasião, a sanção aconteceu por causa do não pagamento de uma das parcelas referentes à contratação do atacante Segovinha junto ao Guaraní, do Paraguai. O problema foi resolvido após o pagamento da dívida.
Segundo a equipe carioca, houve uma "falha de comunicação" durante a disputa jurídica com o Guaraní.
O América-MG também chegou a cobrar o Glorioso por falta de pagamento, desta vez por dívidas adquiridas com a compra do atacante Carlos Alberto (R$ 5 milhões).
Próximos jogos do Botafogo
- Botafogo x Seattle Sounders - 15/06 (domingo) - 23h - Copa do Mundo de Clubes
- PSG x Botafogo - 19/06 (quinta-feira) - 22h - Copa do Mundo de Clubes
- Atlético de Madrid x Botafogo - 23/06 (segunda-feira) - 16h - Copa do Mundo de Clubes
MAIS: Jogador do Porto disse que Al Ahly é mais difícil que o Palmeiras? Entenda!