El Mundial U19 de Suiza está próximo a iniciar y para todos los amantes del básquet es una enorme oportunidad para conocer a las figuras del mañana. Equipos como Estados Unidos, Francia, Argentina o Canadá viajarán con jugadores que ya son profesionales y sueñan con recorrer el mismo camino que transitaron otras leyendas que se iniciaron en el Mundial U19.
Desde 1979 al 2023 han pasado una increíble cantidad de jóvenes talentos que al tiempo dominaron la plana mayor, y en este artículo de The Sporting News conocerán un listado de 10 estrellas que disputaron el Mundial U19 en su adolescencia.
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10 estrellas que jugaron el Mundial U19 de básquet:
- Stephen Curry: El mejor tirador de todos los tiempos, 4 veces campeón de la NBA y medalla de oro en París 2024, disputó el Mundial U19 del año 2007 y salió subcampeón.
- Nikola Jokic: El 3 veces MVP de la NBA y campeón con los Denver Nuggets representó a su Serbia natal en el Mundial U19. Cayeron en la final contra Estados Unidos, y aunque hoy en día es de los mejores jugadores del planeta, ese Nikola Jokic todavía no lucía; tan solo promedió 7.1 puntos en aquel torneo.
- Pau Gasol: La cara del baloncesto español y leyenda de los Lakers, también disputó el Mundial U19 y fue campeón en 1999. Al igual que Jokic, Pau aún no era el fenómeno que se robaba los flashes, pero aportó a que España comience su dominio internacional.
- Luis Scola: El gran capitán argentino comenzó su travesía con la albiceleste en el Mundial U19 de 1999. Scola daba cuatro años de ventaja, pero igual disputó minutos y anotó puntos para Argentina en aquella competencia. El resto es historia.
- Jalen Brunson: Antes de ser el capitán y símbolo de los New York Knicks, Brunson salió MVP del Mundial U19 2015 que ganó para Estados Unidos. Obviamente integró el quinteto ideal del torneo y comenzó su carrera profesional.
- Dejan Bodiroga: Los de la vieja escuela recordarán al mago serbio. Fue tan bueno lo de Bodiroga en el Mundial U19 1991 que su Yugoslavia acabó cuarta y él igualmente fue el MVP del torneo. Maestro.
- Klay Thompson: Si está Stephen Curry, está Klay Thompson. Promedió 8 puntos para que Estados Unidos gane el Mundial U19 de 2009. Luego extendería su legado con los Warriors, el Team USA y sus infinitos triples.
- Víctor Wembanyama: La nueva joya francesa llevó a los suyos a la final del Mundial U19 de 2021, con un promedio de 14 puntos, 7,4 rebotes y 5,7 tapones. Al poco tiempo, los Spurs lo tomaron con el Pick N°1 del NBA Draft.
- Jayson Tatum: El emblema de los Boston Celtics, campeón de la NBA y los Juegos Olímpicos en 2024, también pasó por este torneo. Tatum fue clave para que Estados Unidos se quede con el Mundial U19 de 2015. El comienzo de una carrera fantástica.
- Tyrese Haliburton: El recientemente finalista de la NBA y campeón en París 2024 ganó el Mundial U19 de 2019. Estados Unidos derrotó en la final a Mali y Haliburton estuvo en el equipo.
Otros grandes leyendas internacionales que pasaron por el Mundial U19: Bogdan Bogdanovic, Juan Carlos Navarro, Toni Kukoc, Nicolas Batum, Vlade Divac y Arvydas Sabonis.